ガリガリ君と私

今朝の読売新聞日曜版「平成ＭＯＮＯ図鑑」のコーナーに「氷菓『ガリガリ君』」＝上＝が載っている。「赤城乳業、1981年発売」とある。

＜かき氷の周りをアイスキャンディーで固め、崩れにくくした。親しみを持ってもらおうと商品名に「君」を付け、いがぐり頭の小学生（当初は中学生）をキャラクターに。新たな販路としてコンビニエンスストアに着目、その伸長とともに平成に入って売り上げを伸ばし、年間４億本を売る。＞

４億本と言えば国民一人当たり４本近い。国民といっても、歯のない乳児や認知のない老人も含むから実際は４本以上だろう。治五郎は、その一翼を担っている。

取材・執筆した松本記者によると中心商品はソーダ味だが、季節限定の味を120種類以上も手がけてきた。コーンポタージュ味はヒットしたけれど、ナポリタン味は＜本物らしさにこだわったトマトやピーマンの味が好まれず＞３億円の赤字。懲りずにメロンパン味（2016年）、温泉まんじゅう味（17年）とチャレンジを続けている由。

赤城乳業は、少しチャレンジしすぎなのではないか。

ワシが提案したいのは「焼酎味」だ。こりゃアンタ、今夏なんか大ヒットした可能性がある。レジで成人確認ボタンを押さなければならず、外国人店員が小学生に「ボク、これはダメよ」と断らなければならない光景を想像すると、少し心が痛むが。

どれ、ちょっくらそこのセブンイレブンまで行ってくらあ。（ソーダ味で十分です）